Créatures fantastiques : les centaures
Article de Beth, màj avril 2004.
Les centaures... Firenze qui sauve Harry, Banne qui n'aime pas les humains, la lecture du ciel étoilé, mais qui sont-ils,
et pourquoi des centaures dans Harry Potter ?
- Les centaures dans la mythologie
- Les centaures dans Harry Potter
- Ce que savent les centaures, les prédictions
Les centaures dans la mythologie
Les centaures sont des créatures issues de la mythologie grecque, dont la tête et le buste sont ceux d'un homme et le reste du corps d'un cheval. Ils sont généralement représentés comme des brutes sanguinaires, cherchant la débauche et la beuverie. Ils se nourrissent de chair crue et symbolisent la perversité, la cupidité, la lubricité et la démesure. Ils représentent la domination de l'instinct sur la raison.
Selon les légendes ils se répartissent en deux familles :
- * Les fils d'Ixion (qui a trahi Zeus en voulant séduire Héra, sa femme) symbolisent la force brutale, insensée et aveugle,
- * Les fils de Philyra et de Cronos (Saturne), représentent au contraire la force débonnaire au service des bons combats.
Ce sont souvent des centaures qui tirent le char de Dionysos. On comprend vite pourquoi quand on sait que Dionysos est le dieu du Vin et qu'il organise souvent des orgies qui laissent place aux pires débordements…
Chiron est le centaure le plus célèbre, et se trouve être un des rares à faire partie des "bons". Immortel, il est un habile médecin, précepteur de nombreux héros (Jason, Thésée), il transmet le savoir, la science et les arts aux hommes. C'est l'ami d'Héraclès (Hercule). Il lutte à ses côtés dans le combat qui l'oppose aux autres centaures… (ça ne vous rappelle rien ?) Malheureusement, Chiron sera blessé par une flèche d'Héraclès, qui ne lui était pas destinée. Préférant mourir, il supplie Zeus de le délier de son immortalité. Le dieu accède à sa volonté, et Chiron offre cette immortalité à Prométhée. Afin qu'il soit à jamais honoré, Zeus le place dans le ciel. Depuis, Chiron incarne le signe du Sagittaire.
La statue d'Héraclès combattant un centaure est exposée à Florence en Italie. Florence, qui se dit "Firenze" en italien et en anglais.hop !
Les centaures dans Harry Potter
JKR fait apparaître les centaures dès le tome 1. Ils vivent dans la Forêt Interdite, à Poudlard. Dans la saga
Harry Potter, ils ne sont pas abordés comme dans la mythologie, sauf Firenze. Certains sont plus agressifs que d'autres, mais ils
n'ont pas cette image de débauche qui marque leur caractère chez les Grecs. Les centaures sont des rebelles, mais sont aussi
des sages. Ils ont une connaissance universelle, savent lire l'avenir dans les étoiles.
"Avec les centaures, impossible d'obtenir une réponse claire, dit Hagrid. Ils passent leur temps à
regarder les étoiles. Rien ne les intéresse si ça ne se passe pas au moins sur la lune." (T1, p. 192).
Ils ont revendiqué le droit d'être classés dans la catégorie des animaux : ils ont refusé le statut d'Êtres que leur proposait le ministère de la Magie. Ils ont préféré "s'organiser indépendamment des sorciers" (Les Animaux Fantastiques, p.39) et éviter leur contact. Ce sont les marginaux du Monde Sorcier.
Cependant, ils ne font jamais de mal aux enfants, si ceux-ci s'aventurent jusqu'à eux. "Tuer des poulains est un crime horrible; nous ne touchons jamais aux innocents." (T5, p.794).
Dans le tome 1, nous faisons connaissance avec plusieurs centaures. Tout d'abord, Ronan. "Dans la clairière apparut alors… était-ce un homme, était-ce un cheval? Jusqu'à la taille, c'était un homme, mais au dessous, c'était un cheval, couleur noisette, avec une longue queue aux reflets rougeâtres." (T1, p. 191).
Ronan parle par énigme, comme la plupart des centaures. Il est calme, courtois et plutôt pacifique. C'est lui qui défend Firenze quand Bane s'insurge de son comportement. "Je suis sûr que Firenze a cru bien faire, intervint Ronan de sa voix sombre." (T1, p. 195). On voit également les valeurs de Ronan quand Harry et Hermione sont coincés dans la Forêt Interdite avec Ombrage/Umbridge, les autres centaures ne veulent pas les laisser partir : "Ils sont jeunes, répondit une voix lente et triste, derrière Harry. Nous ne nous en prenons jamais aux poulains." (T5, p. 847). Ronan est un prénom typiquement irlandais, et notre centaure est roux. Or la population Irlandaise à la réputation de compter un grand nombre de roux. De plus, il existe de nombreux St Ronan au Royaume-Uni et en Irlande, bien que nous n'ayons pas trouvé un Saint spécifique qui corresponde à Ronan-le-centaure!
Bane est le second à apparaître. "Hagrid leva à nouveau son arbalète en entendant un bruit derrière eux, mais c'était un autre centaure aux cheveux noirs qui avait l'air plus sauvage que Ronan." (T1, p. 192). Bane, qui signifie "plaie" en anglais, ou encore "fléau" et "empoisonner le vie de quelqu'un", est beaucoup plus agressif. On pourrait presque dire que c'est le plus "politisé". Il refuse catégoriquement que lui ou un de ses semblables porte un humain, même si c'est en cas d'urgence. "Firenze! tonna Bane? Qu'est-ce que tu fais? Tu portes un humain sur ton dos! Tu n'as donc aucune honte? Tu te prends pour une mule?" (T1, p. 194).
Pour lui, les sorciers se croient supérieurs à tout autre être vivant, il entretient une haine féroce envers les humains. Bane n'a pas tout à fait tort en pensant que les sorciers se sentent supérieurs aux autres "espèces". Il n'y a qu'à voir la fontaine de la Fraternité Magique dans le hall du ministère de la Magie pour comprendre… "Des statues d'or plus grandes que nature occupaient le centre d'un bassin circulaire. La plus haute de toutes représentait un sorcier de noble apparence, sa baguette magique pointée vers le ciel. Il était entouré d'une sorcière d'une grande beauté, d'un centaure, d'un gobelin et d'un elfe de maison. Ces trois derniers contemplaient les deux humains avec adoration." (T5, p. 147).
Firenze est le centaure le plus présent dans l'histoire. Il est plus jeune que les deux autres, a les cheveux blonds, une peau claire et des yeux "d'un bleu surprenant, comme des saphirs délavés." (T1, p. 194). C'est lui qui sauve Harry de Quirell-Voldemort dans la Forêt Interdite. C'est à la suite de ça qu'il se fait réprimander par Bane. Il n'a pas hésité à enfreindre le "règlement" des centaures pour lui sauver la vie. "Tu ne vois donc pas cette licorne? lança t-il à Bane. Tu ne comprends pas pourquoi elle a été tuée? Les planètes ne t'ont pas dévoilé ce secret? Je me dresse contre ce qui se cache dans cette forêt, Bane. Même s'il faut pour cela venir en aide à un humain." (T1, p. 195).
On peut assimiler Firenze à Chiron, de la mythologie grecque évoquée plus haut. Dans le tome 5, il est le seul à se ranger du côté des humains, se faisant bannir de son troupeau à jamais, acceptant de devenir le nouveau professeur de Divination dans le tome 5, à la demande de Dumbledore, pour remplacer Sibylle Trelawney. "Voici Firenze, dit Dumbledore d'un ton joyeux à une Ombrage qui semblait frappée par la foudre. Je pense que vous le trouverez qualifié pour ce poste." (T5, p. 670).
C'est JKR qui met l'accent sur leur capacité à lire le futur par les étoiles. Les centaures de la mythologie n'ont pas ce don particulier. Peut être a-t-elle donné cette faculté à "ses" centaures pour rappeler l'histoire de Chiron ? Ces similitudes avec Chiron nous font donc poser une question : Firenze va-t-il mourir pour une noble cause dans les prochains tomes ?
Le dernier des centaures que l'on connaît est Magorian. Il n'apparaît que dans le tome 5, mais semble être le chef du troupeau (notons ici que "troupeau" n'est pas péjoratif, Firenze l'emploie lui-même pour définir le groupe de centaures). C'est lui qui s'adresse à Ombrage / Umbridge, c'est lui qui pose les questions et dirige la conversation (entrecoupée d'interventions nerveuses de Bane et d'autres centaures apparemment plus impulsifs!).hop !
Ce que savent les centaures - les prédictions
La notion de choix : dans le cycle pottérien, les notions de libre arbitre, de destin et de divination cohabitent au fil des tomes. On a pu voir que Harry a choisi sa maison en demandant au Choixpeau de l'envoyer à Gryffondor et non à Serpentard. Ce à quoi Dumbledore répond : "Ce sont nos choix, Harry, qui montrent ce que nous sommes vraiment, beaucoup plus que nos aptitudes" (T2 p. 265).
Dans le tome 3, le retourneur de temps fait son entrée, permettant de sauver la vie de Buck et de Sirius, allant ainsi contre le déroulement normal des choses. Il s'agit encore d'un choix. Hermione et Harry ont pu, grâce à Dumbledore (encore !) rectifier le présent.
Les prédictions : les prophéties du Pr. Trelawney viennent à l'encontre de cette notion de libre arbitre. JKR revendique le choix mais affiche une prophétie dans le tome 3 et réitère dans le tome 5 ! Qui dit prophétie dit donc destin qui doit s'accomplir… et qui s'est accomplit jusqu'à présent. [Enfin, de ce que nous en savons ! Je ne me permettrais pas de lancer trop de théories hasardeuses sur les prophéties de JKR, elle peut nous réserver bien des surprises !].
Toujours est-il que les centaures, eux aussi, ont déjà fait des prédictions. Elles sont certes moins claires que celles du Pr. Trelawney mais elles se vérifient la plupart du temps. Ronan et Bane insistent sur le fait que, cette nuit là, où une licorne a encore été tuée dans la Forêt Interdite, "On voit bien Mars, ce soir" (T1, p. 192), Mars brille plus que d'habitude". Mars est aussi le dieu de la guerre. Les centaures savent déjà ce qui se prépare. Leurs réponses sont énigmatiques mais cohérentes. "Les innocents sont toujours les premières victimes. Il en a toujours été ainsi et il en sera toujours de même" poursuit Ronan. Ses dires sont et seront confirmés… (les Potter, Cedric Diggory, Sirius Black, les membres de l'Ordre du Phénix…). Firenze le dit d'ailleurs, dans le tome 5: "Mars, messager des batailles, brille de tous ses feux au dessus de nos têtes, ce qui laisse entendre que bientôt, les hostilités éclateront à nouveau." (T5 p. 676).
L'art de divination des centaures est beaucoup plus compliqué que celui des humains. Ils lisent à travers le placement des étoiles et des planètes. Dix ans peuvent être nécessaire pour comprendre le message, qui reste encore énigmatique. Pour avoir plus de précisions, les centaures brûlent des herbes et des feuilles en observant les mouvements des flammes et de la fumée. Rien de comparable avec les feuilles de thé ou la boule de cristal du Pr. Trelawney, que Firenze qualifie de "diseuse de bonne aventure" (T5 p. 676).
Dans le tome 1, Firenze sauve Harry. Bane a l'air très en colère car il a l'air de penser que Firenze n'a pas à s'interposer devant le destin. Alors Harry aurait-il dû mourir ce soir là ? Sans Firenze, personne ne sait ce qui lui serait arrivé… Mais non, le destin voulait que Firenze le sauve, ce que Bane n'a pas compris, aveuglé par sa haine des humains. Dans le tome 5, Firenze dit à Harry : "Toi aussi, ça fait plaisir de te voir, répondit le centaure en inclinant sa tête aux cheveux blonds. Il était écrit que nous nous rencontrerions à nouveau." (T5 p. 673).
Les centaures souhaitent donc évoluer hors du monde sorcier, mais qu'ils le veuillent ou non, ils sont quand même concernés par ce qu'il se passe dans ce monde. Tout laisse à penser que nous entendrons parler d'eux dans les prochains tomes !hop !
