Créatures fantastiques : les sombrals (ou Thestrals)
Article de Eurk, février 2004.
Les sombrals, mieux vaut ne pas les voir ?
Une nouvelle créature magique
Dans le tome 5 des aventures de notre sorcier favori apparaît un nouvel animal magique : le Thestral (merveilleusement traduit par Ménard par Sombral). Il apparaît lorsque Harry descend du train et monte dans les diligences d'habitude sans chevaux pour les tirer !
"Cette fois, les diligences étaient attelées. Des créatures se tenaient entre leurs brancards. Si Harry avait dû leur
donner un nom, sans doute les aurait-il appelé des chevaux mais elles avaient aussi quelque chose de reptilien. On aurait dit qu'elles étaient dépourvues
de toute chair. Leur pelage noir collait à leur squelette dont on voyait chaque os se dessiner. Leurs têtes rappelaient celles de dragons et leurs yeux blancs sans pupille
avaient un regard fixe et vide. Elles étaient également dotées d'une paire d'ailes à la hauteur du garrot - de grandes ailes noires à la surface lisse
comme du cuir, qui auraient pu appartenir à des chauves-souris géantes. Immobiles et silencieuses dans l'obscurité montante, les créatures paraissaient sinistres,
effrayantes. Harry ne compris pas pourquoi on avait attelé ces horribles chevaux aux diligences alors qu'elles étaient parfaitement capables de se mouvoir toutes seules." (T5, p.224)
Et effectivement le lecteur se pose des questions, certes Harry est un peu perturbé mais de là à avoir des visions… Pourtant cela semble se confirmer ! "Je disais, qu'est ce que c'est que ces espèces de chevaux ? Répéta Harry tandis qu'il se dirigeait en compagnie de Ron et de Luna vers la diligence où Hermione et Ginny avaient déjà pris place." (T5, p.225) : alors que se passe t-il ? Hagrid aurait-il trouvé à nouveau des créatures magiques aux capacités qu'il est seul à pouvoir apprécier ? Une nouvelle facétie de Dumbledore ? Ou alors Harry a effectivement des visions…
J'avoue que j'ai été un peu dessus en lisant la page suivante lorsque Luna répond à Harry au sujet des chevaux : "Ne t'en fais pas, dit une voix rêveuse à côté de Harry, après que Ron eut disparu dans les profondeurs obscures de la diligence. Tu n'es pas en train de devenir fou, moi aussi je les vois. (…) Oh, oui, répondit-elle. Je les ai vus dès le premier jour où je suis venue ici. Ce sont toujours eux qui tirent les diligences. Ne t'inquiète pas, tu es aussi sain d'esprit que moi." Bien entendu la dernière phrase peut faire sourire… Mais finalement il ne s'agit que d'une nouvelle créature magique qu'Harry ne pouvait pas distinguer auparavant ! Et comme plus rien ne nous étonne dans le monde magique pourquoi pas…
Il faut attendre le cours de soin aux créatures magiques d'Hagrid pour mieux saisir de quoi il retourne, page 499 : "Ce qu'on va étudier aujourd'hui est plutôt rare. Je crois bien que je suis la seule personne du Royaume-Uni à en avoir dressé." et effectivement une fois dans la forêt avec Hagrid : "L'animal regarda les élèves pendant quelques secondes en agitant sa longue queue noire, puis baissa la tête et commença à arracher de ses crocs pointus des lambeaux de chair à la vache morte. Harry éprouva un immense soulagement." Et nous aussi ! C'est vrai que compte tenu de l'état mental de Harry, si il avait eu des visions en plus il eut été bon pour Ste Mangouste… Donc ces créatures existent puisque Hagrid dit les avoir dressées, mais cela n'explique toujours pas pourquoi seuls Harry et Luna peuvent les voir, "La grande majorité des élèves avaient toujours la même expression d'attente, perplexe et anxieuse, et ne cessaient de lancer des coups d'œil partout, sauf en direction du cheval qui se tenait devant leur nez.". Fort heureusement Hermione nous renseigne très rapidement : "Les seules personnes qui peuvent voir les Sombrals, répondit-elle, sont celles qui ont vu la mort."
JKR a donc réussi par cette petite pirouette à faire apparaître une nouvelle créature magique, sans qu l'on en sache beaucoup sur elle, car on ne peut pas dire que le cours de Hagrid à ce sujet soit particulièrement instructif !
Je me suis alors tourné vers "Les Animaux Fantastiques" de ce cher Newt Scamander, alias JKR, p.40 : "Les chevaux ailés sont présents dans le monde entier. Il en existe différentes races, notamment l'Abraxan (un palomino géant d'une force prodigieuse), l'Ethonan (robe brune, très apprécié en Grande Bretagne et en Irlande), le Gronian (gris et particulièrement rapide) et le très rare Thestral (robe noire, doué du pouvoir de se rendre invisible et considéré par de nombreux sorciers comme porteur de malchance). De même que pour l'hippogriffe, le propriétaire d'un cheval ailé est tenu de lui faire subir à intervalles réguliers un sortilège de Désillusion."(*)
Concernant la malchance, Parvati Patil nous avait déjà mis sur la piste : "Mais ils portent malheur ! l'interrompit Parvati effarée. On dit qu'il arrive d'horribles catastrophes aux gens qui les voient. Le professeur Trelawney m'a dit un jour…". Décidément le professeur Trelawney ne cesse de provoquer l'hilarité : "Non, non, non, coupa Hagrid en pouffant de rire, ça, ce sont des superstitions, ils ne portent pas malheur du tout (…).", ce qu'Hagrid justifie après l'arrivée de Dolorès Umbridge / Ombrage : "Les sombrals ont une mauvaise réputation à cause de cette histoire de mort… Les gens croyaient que c'était un mauvais présage d'en voir un, mais ils n'y comprenaient rien, voilà tout, pas vrai?"
Nous savons donc beaucoup de choses sur les Sombrals, leur description, leur utilité et surtout qu'il est normal que tous les sorciers ne puissent les voir. Ce qui amène une question étrange : mais pourquoi Harry Potter ne pouvait-il pas voir les Sombrals avant ?hop !
Harry et la mort
Pourquoi Harry ne peut il pas voir les Sombrals alors qu'il a vu ses parents mourir ? Il aurait donc dû comme Luna les voir dès son arrivée à Poudlard. Or ce n'est pas le cas car Harry est surpris de pouvoir les voir en arrivant à Poudlard au début de cette 5ème année. On pourrait échafauder quelques théories amusantes et saugrenues cependant il est plus simple de laisser JKR répondre à cette question comme elle le fit lors de son interview au Royal Albert Hall à la sortie du tome 5 : "so to explain to myself I said that you had to have seen the death and allowed it to sink in a little bit before slowly these creatures became solid in front of you, so that's how I am going to sneak past that one." Alors pour ceux qui ne comprennent pas l'anglais, je ne vais pas m'amuser à traduire l'intégralité de la réponse mais juste la phrase qui concerne vraiment le sujet : "Il faut avoir vu la mort et lui avoir permis de pénétrer un peu à l'intérieur de vous…".
Dans le cas de Harry il est évident que la mort de ses parents est survenue trop tôt et trop brutalement pour qu'il puisse vraiment l'assimiler. Pour Harry ses parents sont morts c'est un fait, leur absence fait partie de son quotidien mais ce n'est pour autant qu'il a pu la laisser entrer en lui. Car tout est là, il faut être actif dans la compréhension et même l'intégration de cette mort. On peut donc comprendre facilement que Harry n'ai jamais vraiment fait ce travail de deuil de ses parents car il s'agit d'un fait. Il a toujours vécu avec leur absence mais leur mort en tant que telle.
Dans ce cas pourquoi Harry ne voyait-il toujours pas les Sombrals en quittant Poudlard à la fin de sa 4ème année? Car il a vu mourir Cédric Diggory, il doit donc avoir intégré sa mort car il n'est plus un enfant… Et bien non justement, c'est là toute l'astuce de JKR pour expliquer pourquoi Harry ne découvre les Sombrals qu'en début de 5ème année, la mort de Diggory dans le cimetière même si elle a bien lieu sous les yeux d'Harry, ne l'a pas encore pénétré. Il n'a pas encore laissé la mort entrer en lui. Il n'a pas digéré les événements. Il ne l'a pas encore comprise. Quand Harry quitte Poudlard la mort de Cédric Diggory est un fait, il a vu Cédric mourir, il a ramené un cadavre à Poudlard, Cédric est mort, et ça Harry le sait. Mais ce n'est qu'un simple fait, Harry n'a fait aucun travail personnel vis à vis de la mort de Cédric, il n'en a pas fait son deuil : "Puis, avant que son esprit ait eu le temps d'accepter ce qu'il voyait, avant que tout sentiment autre que l'incrédulité ait pu naître en lui (…)." (T4, p.569)
Harry ne peut donc avoir laissé entrer la mort de Cédric en lui car il n'en a pas eu le temps, et lorsqu'il quitte Poudlard, il est tellement choqué et déprimé par ce qui vient de se passer que sa tourmente l'empêche d'appréhender entièrement la mort de Cédric. On en déduit donc que c'est au cours de l'été que Harry a fini par laisser la mort s'immiscer en lui et devenir un sentiment une émotion faisant partie de lui-même. Harry a réalisé la mort de Cédric, ce n'est plus un simple fait extérieur mais bien une pensée qui se trouve à l'intérieur de lui !
Et puis comme le dit JKR au début de l'interview : "At the end of Goblet of Fire, we sent Harry home more depressed than he had ever been leaving Hogwarts. Now I knew that the Thestrals were coming and I can prove that because they are in the book that I produced for comic relief, Fantastic Beasts and where to find them these unlucky black winged horses. However if Harry had seen them then and we hadn't explained them then, I thought that would be rather a cheat on the reader in that Harry suddenly sees these monsters but we don't go anywhere with them".
Ce qui traduit par mes soins donne : "A la fin de La Coupe de feu, Harry retourne chez lui plus triste qu'il ne l'a jamais été en quittant Poudlard. A ce moment je savais que les sombrals allaient arriver et je peux le prouver, car ils se trouvent dans le livre que j'ai écrit pour le plaisir Les Animaux Fantastiques où il y a ces chevaux aux ailes noires qui portent malheur. Mais si Harry les avait vus et qu'il n'y avait eu aucune explication au préalable, j'ai pensé que j'aurais vraiment été malhonnête avec le lecteur si d'un coup Harry aurait pu voir ces monstres sans que nous n'en fassions rien/ne développions pas."
Alors voilà ce ne sont que ça les Sombrals ? Pas de mystère, rien qu'une petite astuce d'écrivain pour que ça colle… Décevant non !?! Et pourtant avec une petite astuce d'écrivain on arrive à se poser des questions et même à poser directement la question à JKR en personne... So British, isn't it ?
(*) Concernant le sortilège de Désillusion, JKR nous donne l'explication toujours dans Les créatures magiques : "Sortilèges de désillusion : le sorcier de la rue joue également un rôle important dans la dissimulation des animaux magiques. Les possesseurs d'hippogriffes, par exemple, sont contraints par la loi de faire subir à leur créature un sortilège de désillusion afin de fausser la vision de tout Moldu qui pourrait l'apercevoir. Etant donné le caractère passager de leurs effets, les sortilèges de Désillusion doivent être renouvelés quotidiennement." (Les Animaux Fantastiques, p.27)hop !
