Symboliques : Les animaux du blason de Poudlard
Article de Clem, avril 2004.
Comme pour le choix des couleurs, JK Rowling n'a probablement pas choisi au hasard les animaux pour représenter les maisons, et
donc tout ce qu'il y a derrière : les qualités et défauts des élèves. L'animal peut en effet
représenter "les principes ou les forces cosmiques, matérielles ou spirituelles" de l'homme (*). Il symbolise donc ce qui
nous anime, qui constitue notre essence cachée, notre façon de réagir et de penser la plus instinctive et naturelle.
Dans Harry Potter, les animaux ont une importance autant par leur connotation que par leur position et leur place sur le blason.
"En retournant l'enveloppe, les mains tremblantes, Harry vit un sceau de cire frappé d'un écusson qui représentait un aigle, un lion, un blaireau et un serpent entourant la lettre 'P'." (T1poche, p.39)
Présentation de l'emblème de chaque maison
Gryffondor :
Contrairement à ce que l'on pourrait croire en lisant le nom de la maison, le symbole de Gryffondor est un simple lion.
Le griffon est un animal légendaire à bec et aigles d'aigle et corps de lion. Il est connu pendant la Grèce Antique comme monture d'Apollon et comme gardien de la Terre, dont il est né. Il était souvent utilisé dans les représentations moyenâgeuses comme figure du Christ ou encore dans les récits de chevaliers, comme dans les oeuvres de Chrétien de Troyes par exemple.
Le lion est par contre bien réel, comme tous les animaux du blason. C'est un mammifère majestueux et féroce, le "roi de la jungle".
Serpentard :
L'emblème de Serpentard est un serpent. C'est un reptile dépourvu de membres et de paupières. Il existe des plus de 2000 espèces de serpents, dont de très dangereuses, comme l'Anaconda. Dans la Grèce Antique, tous les animaux ressemblant de près ou de loin au serpent étaient appelés dragons.
Poufsouffle :
L'animal emblématique de cette maison est le blaireau. C'est un mammifère carnivore (comme tous ceux présents sur le blason), trapu, vivant en forêt. Le sens anglais n'a aucune connotation négative comme peut l'avoir le sens français.
Serdaigle :
Bien que le nom original pour Serdaigle soit Ravenclaw (littéralement "serres de corbeau"), il s'agit bien d'un aigle dans le blason de Poudlard (eagle = aigle). C'est un rapace diurne, très majestueux également.hop !
Place et position des animaux
Ci-dessus le blason de Poudlard que l'on peut trouver dans les toutes premières pages des tomes originaux : il est tout d'abord intéressant de noter que les 2 animaux se trouvant dans les deux cases supérieures du blason sont le lion et le serpent, représentant respectivement les maisons Gryffondor et Serpentard.
Ces 2 maisons sont celles qui "mènent" la saga potterienne, en s'engageant dans des prises de positions, en s'opposant, et en agissant plus que les 2 maisons restantes. Traditionnellement, les maisons Gryffondor et Serpentard s'affrontent et se haïssent. Peu après la création de l'école, le fondateur de Serpentard (Salazar Serpentard) se disputa gravement avec le fondateur de Gryffondor (Godric Gryffondor) et décida alors de partir (et d'ouvrir la Chambre des secrets).
Harry est un élève de Gryffondor et son ennemi, Drago, est élève à Serpentard. Le lion et le serpent seraient donc mis en haut du blason pour faire apparaître une sorte de hiérarchie, quelque peu injuste pour les Poufsouffle et Serdaigle.
Le Lion :
Il se tient sur les pattes arrières (alors que c'est un animal marchant à 4 pattes) et est tourné vers l'intérieur du blason. Il s'appuie sur le H de Hogwarts (= Poudlard dans la version française) pour mieux faire face au serpent et le menacer. Il lui prouve sa force en se mettant à sa hauteur. Il ouvre la gueule, montre ses dents acérées et tire la langue : il est prêt à l'attaque, et un simple faux geste pourrait le faire agir. Son expression est pleine de force et de courage.
Les Gryffondors s'appuieraient donc sur l'aide de l'école, à laquelle ils sont très attachés et pour laquelle ils n'hésitent pas à se battre, pour ne pas hésiter à affronter leurs ennemis.
Le Serpent :
Il ne touche en aucun point le H ou la bordure du blason. Il se contente de son espace, l'occupe bien mais ne cherche pas à ce qu'on lui en offre plus.
Cela montre que les Serpentards ne tiennent pas à être aidés, soutenus par l'école (ou les autres maisons) afin d'atteindre leurs buts rusés et malicieux, comme le prouve l'expression du serpent. Comme le lion, il est prêt à attaquer : on l'entend presque siffler, il enroule sa queue crochue. Il représente une menace existante, du moins pour les Gryffondors. Il se tient de façon à former un -S à l'envers (Slytherin en Anglais qui a été traduit par Serpentard en Français).
Le Blaireau :
On ne sait pas trop s'il regarde simplement vers la droite ou s'il regarde l'aigle. Il s'avance vers la gauche, cherchant à sortir du blason ou à se tourner vers les "spectateurs".... ou fuir l'aigle ? Sa position est plutôt difficile à interpréter : a-t-il peur des Serdaigles ? Ou n'est-il pas attaché à Poudlard ? Les Poufsouffles n'entretiennent pas de mauvaises relations avec les élèves des autres maisons. Ce sont au contraire de bons amis selon les dires du Choixpeau : pourquoi alors tourner le dos à l'aigle ?
Le fait qu'il soit en mouvement, alors que les autres sont plus en position fixe, montre peut-être que c'est un animal sauvage, vivant reculé dans la nature et sans prétention. Cela marquerait donc l'humilité et la modestie des élèves de Poufsouffle ? Il touche le H par son nez et les bordures par ses 4 pattes : bien qu'il semblerait vouloir sortir de Poudlard, il y est tout de même fortement attaché. tête n'exprime aucune expression marquée, comme le Serpent ou le Lion, mais appelle plutôt à la tranquillité, à l'accueil chaleureux et douillet.
L'Aigle :
Il semble regarder au loin, pour distinguer des choses cachées ou difficilement abordables. Cela représenterait l'intelligence et la volonté du savoir des élève de Serdaigle. On pourrait croire que l'aigle menace de son regard perçant le blaireau, mais cela ne correspondrait ni à la description du Choixpeau ni au comportement de cette maison. Il soutient le H par le bec et s'agrippe aux bordures avec ses serres : il tient lui aussi à Poudlard (Gryffondor, Poufsouffle et Serdaigle n'ont pas quitté l'école comme l'a fait Serpentard).
Il expose clairement toutes les splendeurs de son plumage: les Serdaigles sont en effet fiers de leurs connaissances et n'hésitent pas généralement à le montrer.hop !
La symbolique des animaux
Gryffondor :
Le nom de la maison Gryffondor rappelant tout-de-même le griffon, j'ai préféré exposer à la fois les symboliques du griffon et du lion, qui se rejoignent d'ailleurs en de nombreux points.
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* Le Griffon : Le griffon est un animal fabuleux de grande allure, impressionnant et majestueux. Combinant à la fois l'aigle et le lion, il est le symbole du pouvoir et de la justice (le lion, le roi des animaux) associé à la transcendance et l'intellect (l'aigle, roi des oiseaux). Selon le Choixpeau magique, les élèves de Gryffondor sont "les courageux, les plus hardis et les plus forts" (T1poche, p.120), ou encore "Aux yeux de Gryffondor il fallait à tout âge Montrer par-dessus tout la vertu du courage " (T4poche , p.189).
Chez les Grecs, le griffon est assimilé aux gardiens de trésors. Il symbolise la force, la vigilance, mais également l'obstacle qu'il faut franchir pour atteindre le trésor. Les Gryffondors, courageux et sur leur garde, pourraient donc faire de très bons gardiens de trésors ou de secrets par exemple. D'ailleurs, Harry, Ron et Hermione nous prouvent à chaque tome qu'ils savent résoudre des énigmes dans le plus grand mystère. Ils sont aussi de très bons protecteurs et n'hésitent pas à mettre des "obstacles" dans les jambes de leurs ennemis quand ils se mêlent de ce qui ne les regardent pas.
Chez les Hébreux, le griffon était le symbole de Perse et reflétait la doctrine qui la caractérisait : l'opposition de 2 principes fondamentaux, le Bien et le Mal. Dans Harry Potter, on associe bien souvent les Gryffondors au Bien et les Serpentards au Mal... Mais ceci est surtout dû au fait que l'histoire nous est présentée à travers les yeux d'un élève de Gryffondor, dont les pires ennemis sont les Serpentards.
Pour la religion chrétienne, le griffon est profondément associé au Christ et est souvent le symbole de la résurrection. Il a en effet 2 natures : une nature terrestre et une céleste / une humaine et une divine (voir la symbolique Harry et le Gryffon). Il évoque la force et la sagesse. Il est pourtant parfois interprêté dans un sens défavorable, selon certaines traditions chrétiennes, comme hybride, démon, péril imminent.
Pour les Croisés, le griffon est associé au saint Graal (une coupe en or sertie de pierres précieuses qui avait contenu le sang du Christ selon les légendes arthuriennes). Si l'on fait un rapprochement entre la Coupe de Feu (T4) et le St Graal, alors on comprend pourquoi Harry gagne le championnat.
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* Le Lion : c'est le symbole de la puissance, de la souveraineté. Il évoque, tout comme le griffon, la sagesse, la force et la justice. Mais c'est tout de même un animal dont l'assurance et l'orgueil sont fortement marqués : ébloui par sa propre lumière, par sa puissance et sa force, il peut devenir un animal tyrannique en se croyant protecteur.
Il est vrai que dans Harry Potter la plupart des Gryffondors n'hésitent pas à prouver leur force et leur puissance, à se mettre en avant et sont fiers de leurs performances. Lorsque l'on ne se remet pas en question, cette fierté se transforme facilement en "avidité aveugle". Percy, le seul Gryffondor passé du "mauvais côté", est l'illustration même de l'orgueil : il croit réellement être doté d'une intelligence supérieure, dénigre la plupart de ses proches, et n'hésite pas à les trahir sous le prétexte de la protection et de la vérité.
L'analyse duelle du lion, qui est donc soit admirable ou insupportable, lui confère diverses symboliques tournant autours de ces 2 pôles : la protection, la force et le courage / la domination brutale et l'autorité imposée.
Le lion est un symbole récurent dans la religion : Krishna est le "lion parmi les animaux", Bouddha est le "lion des Shakya", le Christ est le "lion de Juda", Ali, gendre de Mahomet, est le "lion d'Allah". Le lion est parfois utilisé pour la représentation des anges : "la forme du lion fait entendre l'autorité et la force invisible des saintes intelligences, cet effort souverain, véhément, indomptable pour imiter la majesté divine, et le secret tout divin qui est donné aux anges [...] en dérobant saintement aux regards indiscrets les traces de leur commerce avec la divinité, comme le lion qu'on dit effacer dans sa course l'empreinte de ses pas , quand il fuit devant le chasseur." (*). Dans l'Apocalypse, le premier des 4 êtres vivants est décrit comme un lion et dans les textes d'Ezéchiel, le char de Yahvé est conduit par 4 animaux à 4 faces, dont une de lion. Le lion sert de trône à Bouddha, qui rugit lui-même comme un lion. Il est l'énergie divine de la shakti, la forme de l'avatâra Nara-simah (appellé homme-lion), etc.... Les utilisations du lion dans la théologie sont encore très nombreuses et prouvent donc qu'il est très fréquemment utilisé comme symbole d'admiration, de liaison hommes-divins, d'appui divin, de pouvoir et de majestuosité.
Dans Harry Potter, on retrouve cette symbolique de l'admiration à travers la vision de Harry : alors que les Serpentards représentent le vice et la cruauté, et que les Poufsouffles et les Serdaigles ne jouent quasiment que des rôles secondaires, la maison Gryffondor semble réunir tous les élèves les plus brillants, actifs, et prestigieux. Ce sont principalement des Gryffondors que l'on retrouve dans l'Ordre du Phénix, essentiellement des Gryffondors qui n'hésitent pas à se monter contre Voldemort, etc...
Le lion est également un signe du Zodiaque (du 23 juillet au 22 août). Harry est né le 31 juillet : son entrée à Gryffondor est sur ce point évidente, Harry est un lion. On peut se demander si il n'est pas l'héritier de Godric Gryffondor...
Serpentard :
Le serpent est un animal à très très forte lecture symbolique. Il incarne le plus souvent un rôle à part, vicieux et rusé, dieu des ténèbres. Voici les symboliques les plus intéressantes pour les rapports avec Harry Potter, mais il en existe encore des dizaines !
Le serpent se distingue des autres espèces animales autant que l'Homme, mais d'une façon tout à fait contraire : alors que l'homme est l'aboutissement d'une évolution génétique, le serpent "une créature froide, sans pattes, ni poils, ni plume." (*) Par son extraordinaire simplicité, le serpent effraie, scandalise. C'est bien la créature la plus simple possible, une ligne sans atours inutiles, et se situe donc à l'opposé de l'Homme, le plus "abouti", comme des rivaux. "En ce sens aussi, il y a du serpent dans l'Homme et, singulièrement, dans la part de celui-ci que son entendement contrôle le moins." (*)
Les caractéristiques Serpentardes seraient donc présentes chez chacun, mais plus ou moins développées ou acceptées ... on peut alors penser qu'un évènement important puisse les faire ressurgir chez une personne non-Serpentard. Le serpent se glisse dans la nuit, arrivé de nulle part, glisse entre nos doigts, pour se réfugier dans le monde souterrain d'où il provient. Rapide, léger et silencieux, il est pratiquement invisible. Il représente la crainte, la nuit effrayante et dont on se méfie.
Le serpent est parfois vu comme participant aux sources de la vie. C'est une ligne représentée sans fin ni commencement dans le Sud du Cameroun : c'est une abstraction, qui se poursuit dans l'infini. Il joue des sexes, parfois femelle ou mâle, il est un "jumeau en lui-même", comme nombreux dieux créateurs. Le serpent est un "complexe archétypal, lié à la froide, gluante et souterraine nuit des origines".(*) Il participe en cela à la création, à la vie, sous un angle particulier.
Dans de nombreuses traditions africaines, le serpent est le déchirement de l'unicité en 2, du doublement. On peut ici établir un lien avec Tom Jedusor / Voldemort, jumeau à lui-même et ancien élève Serpentard. Le serpent représente également le "développement et la résorption cyclique", porteur de stabilité. Ouroboros, le serpent qui se mord la queue, est symbole de l'union, mais surtout de la transmutation perpétuelle et infinie de mort en vie : "la mort qui sort de la vie et la vie qui sort de la mort" (*). C'est une lecture effrayante et angoissante, et c'est cet aspect qui nous effraie le plus dans le comportement des Serpentards : mourir, renaître, se situer entre la vie et la mort, dispenser la mort, etc...
Dans de terribles colères, le serpent devient Léviathan, serpent hébreu qui provoque marées, tempêtes, etc... Le serpent et l'eau sont intimement liés : les enfers et les océans forment une substance primale, celle du serpent. C'est l'esprit qui coure à la surface de la terre, et en-dessous. Les Serpentards sont les plus vifs alliés de Voldemort, sont présents à la surface mais agissent dans l'ombre, dans les ténèbres et font de cruels ravages. Plusieurs rivières en Grèce portent le nom de Drago, nom attribué à tout être ressemblant au serpent. On voit facilement le lien avec Harry Potter : Drago Malefoy, fils du Mangemort Lucius Malfoy et ennemi de Harry, fait partie d'une famille de Serpentard de père en fils.
Par ailleurs, la devise de Poudlard est : Draco dormiens nunquam titillandus. Drago, comme en Grec, peut se traduire du Latin par dragon mais aussi par serpent...
Comment l'interpréter alors ? Le "mystère" de Poudlard repose-t-il sur un dragon ou sur un serpent, sur les Serpentards ? Quelle place tiennent-ils alors réellement ? Ou cela est-il en rapport avec la Chambre des Secrets, scellées par Salazar Serpentard ?
Dans le Livre des Morts, la barque solaire traverse 12 chambres (pour les 12 heures de la nuit). La première chambre est tapissée de serpents, et la barque se transforme elle-même en serpent. Dans la 7ème chambre apparaît Apophis, dieu egyptien à tête de serpent, incarnation des enfers et de la mort. Dans la 11ème chambre, la corde tirant la barque devient serpent. Pendant la traversée de la 12ème chambre, la barque est tirée à travers un long serpent. Lorsqu'elle en ressort, le soleil apparaît sous la forme d'un scarabée. De nombreuses lectures sont possibles, mais la plus intéressante par rapport à Harry Potter reste l'analogie du serpent et des ténèbres.
Dans la religion judéo-chrétienne, le serpent est soumis à une double interprétation : c'est la vengeance, la menace, les vices ou au contraire, le dispenseur de la vie. Ainsi, le peuple élu retrouve vie en Israël grâce au serpent construit par Moïse, suivant les conseils de Yahvé. Au Moyen-Âge, on diabolise le serpent en ne lui donnant plus que la première lecture : la tentation d'Eve au jardin d'Eden, c'est à dire la représentation de Satan, les vices, la ruse.
Le serpent a donc un fort patrimoine symbolique négatif, bien que le positif existe également (mais est bien moins connu) : la dualité existe bien dans le symbolisme du serpent. C'est souvent l'origine du mal, de la naissance de Satan, le départ vers la mort, les ténèbres. Mais c'est parfois aussi la vie....
Les Serpentards sont bien les plus proches du mal, de la cruauté, et les plus sujets à se tourner vers la magie noire et Voldemort à la sortie de l'école.
Poufsouffle :
Le blaireau ne semble pas avoir une symbolique très glorieuse dans les traditions occidentales. En français, "blaireau" peut prendre un sens péjoratif, mais le sens original anglais (badger) ne renvoie qu'à l'animal si il est utilisé en nom : il n'a pas de sens péjoratif.
En Europe de l'Ouest, le blaireau a la réputation d'un animal de la forêt solitaire, paresseux et méfiant. C'est un mammifère, ce qui représente la maternité, et donc peut connoter la douceur, l'amour et la protection. Il vit reculé dans les bois, il est donc contrairement aux autres animaux en retrait, discret et distant.
Dans Harry Potter, les Poufsouffles sont les camarades les plus neutres, et donc les plus loyaux et justes. Alors qu'ils représentent la tolérance et l'ouverture, dans différentes traditions le blaireau est trompeur et rusé, mais pas méchant. Au Japon, on raconte que les blaireaux se transforment en moine pour attirer leurs victimes. Ils sont malicieux et sont le symbole de la satisfaction de soi-même. Doit-on faire un rapprochement avec les Poufsouffles de Poudlard ? Il serait surprenant que JKR connaisse ces légendes et ait choisi le blaireau pour cette symbolique, mais le fait que le fantôme de Poufsouffle soit un moine nous laisse certains doutes.....
Dans les légendes galloises du Mabinogi de Pwyll prince de Dyfed, le rival du Prince est enfermé et puni par les coups de bâtons que chaque homme de Pwyll dispense. Dans le texte, on appelle cela "le jeu du blaireau dans le sac". Il semble donc que le blaireau représente ici encore la ruse et la roublardise. Il faut aussi noter que le blaireau est un animal carnivore, qui mange entre autre les serpents de nos forêts....
Doit-on croire à des "attaques" contre les Serpentard de la part des Poufsouffles, alors qu'ils sont toujours restés tolérants et neutres dans les combats ?
Serdaigle :
Comme pour Gryffondor, il existe une ambiguïté par rapport à l'animal emblème : bien que ce soit l'aigle dans le blason, dans le nom original, c'est le nom du corbeau qui symbolise la maison. Là encore, la symbolique des deux animaux se rejoignent en plusieurs points. C'est pourquoi je vais exposer les symboliques de chacun des 2 animaux.
* Le corbeau : c'est un animal très fréquent en Grande-Bretagne. Il apparaît d'ailleurs fréquemment dans les légendes celtiques, où il joue le rôle de prophète, comme dans la mythologie grecque. C'était un animal sacré chez les Gallois, et tient dans de nombreux récits une place importante pour marquer la vengeance, la force. C'est le symbole de perspicacité dans la Genèse, la lumière du monde en Chine. Dans Harry Potter, les Serdaigles (ou Ravenclaw) sont les élèves les plus travailleurs et intelligents.
C'est aussi le messager de Dieu, le guide, l'esprit, qui perce le secret des ténèbres. Il est aussi parfois le symbole de la solitude, de l'isolement volontaire, de celui qui a décidé de vivre séparé car il se considère à un plan supérieur : les Serdaigles sont, tout comme les Poufsouffles, peu ancrés dans l'histoire de la saga, et parfois imbus d'eux-mêmes tant leurs capacités intellectuelles sont fortes. On ne peut s'empêcher de faire un lien entre ce corbeau solitaire, proche de la parole divine, donc hors du commun, et Luna Lovegood, cette élève de Serdaigle décalée par rapport à la réalité, très seule et solitaire, qui dit des choses très intéressantes et mystérieuses.
Pour les alchimistes, le corbeau est associé à la "matière noire", phase de putréfaction des matières vulgaires en or. Cette matière était surnommée la "Tête du Corbeau", la "lépreuse". Ainsi on retrouve fréquemment la figure du corbeau dans les planches des anciens traités de science hermétique.
* L'Aigle : l'aigle est l'équivalent du Lion pour les oiseaux. C'est le roi du ciel, l'incarnation ou le messager des plus hauts dieux, du soleil, que lui seul ose regarder en face. L'aigle est présent dans tout récit mythologiques ou historique, dans toute image d'Europe occidentale mais aussi très souvent dans les récits du monde entier. Symbole de la plaine américaine, de la Sibérie, emblème impériale de César et Napoléon, attribut de Zeus et du Christ, pouvoirs importants pour les Chamans d'Afrique, etc....
L'aigle, c'est tout d'abord le roi des oiseaux : il atteint par là le statut d'ange, comme le prouve souvent les récits bibliques. L'aigle symbolise la transcendance : c'est un animal noble qu'aucun autre animal ne peut égaler. L'aigle fixe le soleil droit dans les yeux, ce qui prouve sa "lumière intellective". C'est le symbole de la contemplation, de l'admiration. L'aigle est parfois même le substitut du soleil, dans plusieurs mythologies asiatiques notamment. Les Serdaigles sont en effet admirateurs de la connaissance et du savoir. L'aigle peut pourtant représenter aussi l'orgueil et l'oppression, étant un rapace cruel et ravisseur : les Serdaigles peuvent en effet se montrer très fiers et orgueilleux (il expose son plumage dans le blason).
Plus qu'un ange, l'aigle est même parfois associé à la figure divine, représente la vision de Dieu, le chemin divin. Son oeil, qui fait face à l'astre solaire, est parfois considéré clairvoyant. Cela a-t-il un quelconque rapport avec les yeux si étranges de Luna ? Dans certains psaumes, l'aigle atteint une telle importance symbolique qu'il est associé au phénix et à la régénération spirituelle. Le phénix joue un rôle de plus en plus important dans Harry Potter, mais discret et mystérieux. Il ne semble pas pour le moment que les Serdaigles entretiennent des liens forts avec cet oiseau légendaire...
L'aigle est également posé en opposition au serpent : l'oiseau solaire "brillant comme le feu", monture de Vishnu est l'ennemi des serpents, et même le destructeur des serpents. La dualité aigle/serpent représente alors l'opposition ciel/terre, "la lutte de l'ange et du démon".
Comme pour les Poufsouffles, les Serdaigles ne se sont pas encore distingués dans le combat contre les Serpentards mais sont toujours restés plus ou moins neutres... On peut se poser des questions à propos des prochains tomes, notamment grâce à la participation de Luna, qui prendra certainement plus d'ampleur.
(*) Sources : Dictionnaire des Symboles de Jean Chevalier et Alain Gheerbrant, et
le dossier sur les gryffons de Sylvain et Baptiste. hop !
